Antonellis exklusiver Aufstieg in die Formel 1: „Ich habe keine Angst davor, beurteilt zu werden“

In seinem ersten großen Interview spricht Andrea Kimi Antonelli mit Motorsport.com über seinen rasanten Aufstieg durch die Rennklassen und die Aussicht, Lewis Hamilton bei Mercedes zu beerben.

Sein Debüt in der Formel 1 mit Mercedes im Jahr 2025 ist noch nicht endgültig entschieden oder angekündigt, aber nur wenige Fahrer würden mit so viel Lob und hohen Erwartungen auf die große Bühne kommen wie Andrea Kimi Antonelli.

Anlässlich seines 18. Geburtstags am Sonntag des Niederlande-Grand-Prix später in diesem Monat, hat Antonelli nichts anderes als einen kometenhaften Aufstieg erlebt. Er ist direkt von der Formel Regional in einen F2-Sitz gesprungen, während er gleichzeitig darauf vorbereitet wird, der Erbe des siebenmaligen Weltmeisters Lewis Hamilton zu werden.

Antonelli war lange Zeit als Hamiltons Nachfolger vorgesehen, aber der schockierende Wechsel des Briten zu Ferrari überraschte Mercedes-Chef Toto Wolff und zwang das Team, das Entwicklungsprogramm des italienischen Phänomens zu beschleunigen.

Es braucht starke Schultern und ein gutes Unterstützungssystem, um mit diesem schnellen Aufstieg zurechtzukommen. Doch obwohl das Leben für den 17-Jährigen sehr schnell voranschreitet, hat er nicht vergessen, hin und wieder anzuhalten und die Reise zu schätzen, auf der er sich befindet.

In seinem ersten ausführlichen Interview sagt Antonelli gegenüber Motorsport.com, dass er nichts als selbstverständlich ansieht und keine Angst hat, auf der größten Bühne beurteilt zu werden.

„Ein gewisses Maß an Sorge ist, glaube ich, immer da. Die Aussicht, nicht leisten zu können, beängstigt, denke ich, jeden,“ sagt Antonelli über die Aussicht, ein F1-Rookie zu werden. „Mein Ansatz ist es, es als großartige Gelegenheit zu sehen, zu lernen, zu wachsen und den Moment zu genießen.

„Ich habe keine Angst davor, beurteilt zu werden. Ich weiß, dass Mercedes eine klare Meinung über mein Potenzial hat. Schon diese Saison in der F2 ist nicht ideal gestartet, aber es gab keine negativen Gedanken.

„Ich bin ziemlich ruhig. Wenn sich die Gelegenheit für mich ergibt, würde ich sie mit Begeisterung ergreifen und versuchen, das Beste daraus zu machen.

„In letzter Zeit gab es etwas Druck auf mich wegen all der Gerüchte über das nächste Jahr, aber ich habe immer versucht, es zu genießen. Ich genieße die Gelegenheiten, die ich habe.“

Trotz eines untypisch schwierigen Starts für das Einzelsitzergroßmacht Prema, hat Antonellis erste F2-Saison bisher zwei Siege eingebracht. Er geht in die Sommerpause auf Platz sieben der Gesamtwertung. Sein Teamkollege, der zukünftige Haas-F1-Fahrer Oliver Bearman, liegt nach einem ebenso holprigen Start, bei dem er die Runde in Saudi-Arabien aussetzen musste, um bei Ferrari für Carlos Sainz einzuspringen, auf Platz 15.

Aber während die F2 eine gute Schule ist, um das Renngeschick zu verfeinern und mit dem Druck des Wettbewerbs umzugehen, wird Antonellis Fortschritt bei Mercedes hauptsächlich anhand von privaten Tests mit zwei Jahre alten Maschinen beurteilt, was eine augenöffnende Erfahrung war.

„Während des Vorsaison-Tests in Bahrain wurden mir die Daten mitgeteilt und in diesem Moment sagte ich mir: ‚Nun, du wirst wirklich ein F1-Auto fahren!‘ Es war ein sehr, sehr besonderer Moment, weil es ein Datum und eine Strecke gab, schwarz auf weiß,“ erinnert er sich.

Sein erster zweitägiger Test fand im April auf dem Red Bull Ring statt, bei dem er den Mercedes W12 aus dem Jahr 2021 fuhr, der den Silberpfeilen zuletzt den Konstrukteurs-Titel einbrachte. Bei späteren Tests in Imola und Silverstone wechselte er zum W13-Modell von 2022, das als Bodeneffekt-Auto der aktuellen Generation viel ähnlicher ist, aber auch schwieriger und unvorhersehbarer zu fahren ist; fragen Sie einfach Hamilton oder George Russell.

„Es war eine wirklich großartige Erfahrung,“ sagte Antonelli über seinen ersten F1-Ausflug. „Ich trug diese Aufregung auch durch die erste Runde, selbst wenn die Bedingungen nicht die besten waren, es regnete und am Nachmittag schneite es sogar!

„Am zweiten Tag verbesserte sich die Strecke und im Trockenen zeigte sich die Leistung; Power, Verzögerung, aerodynamischer Abtrieb. Es war verrückt.“